De Vliegende Meubelmakers heeft een groep vaste vrijwilligers rondom het bestuur, en die groep noemen wij ons Kernteam, bestaande uit: Barbara Zewuster, Friedel Wilm, Sidney Haytema en Wiard Vasen. Zij stellen zich hieronder voor:

Barbara Zewuster - Projectontwikkelteam

Onze enige echte Vliegende Meubelmaker! (tekst en foto volgt snel)

Friedel Wilm  

Ik ben Friedel Wilm en zzp’er in de engineering en maintenance en daarnaast freelance trainer en docent in technische vakken bij verschillende opleiders.

Sinds 2013 ken ik de Vliegende Meubelmakers via een bevriende collega die met de VMM naar Nepal was gegaan. Hij gaf een presentatie over hun project en ik werd hier super enthousiast van. Meteen heb ik gebeld met Wilma, die mij uitnodigde om een bijeenkomst bij te wonen. Zo ben ik de stichting in gerold. Eerst als vrijwilliger en fotograaf, en toen Barbara het product ontwikkelteam opzette, zag ik een duidelijke rol binnen de stichting. Het mooie van wat we doen met de stichting is dat we mensen, voornamelijk jongeren, in contact met elkaar brengen bij onze zinvolle projecten in verre landen, verre streken waar zij meubels maken en kennis en cultuur uitwisselen.

Bij het zomerproject Bokemei School in Ghana in 2019 heb ik dat aan den lijve ondervonden. We zijn toen enthousiast opgenomen door de lokale gemeenschap. Tijdens het project vallen alle grenzen tussen mensen weg en zie je de verschillen in afkomst, kleur, status en economische situatie niet meer. De mensen zijn zo positief ondanks de leefsituatie. Ik ga altijd uit van het positieve van de mens.

Ik vind het ook belangrijk om jonge mensen te laten zien dat de wereld minder somber is dan wat wij altijd denken. We zien altijd het negatieve nieuws, zeker van landen in Afrika of Midden- en Zuid-Amerika. Maar als je daar bent is de situatie toch heel anders. We hebben met onze westerse blik vaak een oordeel klaar over hoe het gaat in andere landen. Mijns inziens is het belangrijk om anderen te accepteren en te respecteren zoals ze zijn, (ver-)oordeel niet te snel als iemand of een volk een andere levensstrategie heeft. Ik heb een enorme creativiteit, veerkracht en weerbaarheid gezien bij de mensen in Ghana. Ieder jaar wanneer de zomerprojecten zijn afgerond hoor ik altijd zulke leuke en ontroerende verhalen over de belevenissen van onze meubelmakers, en hun ervaringen geven een andere blik op de wereld. Verhalen over samenwerken, vriendschap, maar ook het overwinnen van moeilijke situaties, en hun enorme inzet om met eenvoudige middelen meubels te maken, daar ben ik trots op!

Sidney Haijtema - Projectontwikkelteam

Toen ik jong was, wist ik nog helemaal niet wat ik later wilde worden. Pas na het voltooien van het VWO kwam ik er tijdens reizen en bij het werken in de zorg achter dat ik graag iets met m’n handen wilde doen. Langzamerhand werd me duidelijk dat meubelmaken me een mooi vak leek.

In 1984 ben ik van de meubelmakersvakschool (die toen nog heel mooi “vakschool voor meubelmakers, behangers en stoffeerders” heette) gekomen en sindsdien ben ik gevestigd als meubelmaker. En het is inderdaad een mooi vak! Het leukst vind ik de afwisseling. Iedere klant is anders en heeft andere wensen. Daardoor is elk werkstuk uniek, of het nu een sieradenkistje of een keuken is. Tot die afwisseling behoort ook dat ik elk aspect van het vak zelf in de hand heb.

Sinds 2017 ben ik verbonden aan stichting De Vliegende Meubelmakers. In de zomer van dat jaar ben ik met een ploegje vrijwilligers naar Oeganda geweest om bij een school in een afgelegen dorp een werkplaats voor houtbewerking op te zetten. Het was de bedoeling dat kinderen die minder makkelijk mee konden komen met de lesstof op school, hier een vakopleiding zouden krijgen en producten voor de verkoop zouden leren maken. Dat was een groot succes: inmiddels hebben de eersten van “onze” kinderen een certificaat gekregen en worden in de werkplaats bedden, kasten, tafels en stoelen geproduceerd. Na thuiskomst was ik zo enthousiast over het werk van deze stichting, dat ik er sindsdien hand- en spandiensten voor verleen.

Voor mij maakt dit de cirkel van mijn leven rond: de combinatie van reizen en jezelf ergens nuttig maken is erg bevredigend.

Wiard Vasen 

Ik ben Wiard Vasen en ben van oorsprong opgeleid als Beeldend Kunstenaar op de Rijksakademie in Amsterdam. Op latere leeftijd heb ik een carrière verandering gemaakt en ben ik Informatiekunde gaan studeren en les gaan geven op de middelbare school als Informatica Docent. In dezelfde tijd heb ik kennissen gekregen in Afrika, Kenya, Uganda en Sierra Leone met name. Met mijn leerlingen ben ik verscheidene malen naar Uganda gegaan en alleen naar de andere landen. Sinds 2023 ben ik betrokken bij de Vliegende Meubelmakers waar ik als vrijwilliger en bestuurslid mijn bijdrage hoop te kunnen leveren.

Vrijwilligers

Naast de vaste leden van ons kernteam hebben we een vaste groep mensen waar we altijd een beroep op kunnen doen. 

We kunnen de voorbereidingen en uitvoering van de projecten niet rond krijgen zonder deze steunende kracht van vrijwilligers. Om de bijeenkomsten te organiseren, standjes te bemannen bij evenementen zoals Ambacht in Beeld of het AfrikaFestival benaderen we oud deelnemers en vrienden van de stichting die graag een enthousiast verhaal willen vertellen over wat wij doen. 

Iedereen die zich inzet of heeft ingezet voor de VMM, enorme dank daarvoor!